Mesdames et Messieurs,

Je prends un grand plaisir d`être depuis 5 heures à Paris, au Palais de l`Elysée et d`avoir pu détourner autant de temps sur l`agenda du Président Jacques Chirac. Monsieur le Président, je vous remercie de m`avoir invité en visite officielle en France - où nous avons eu des entretiens fructueux et fait des rencontres intéressantes - et d`avoir trouvé tant de temps à nous consacrer - je veux dire à nous l`Azerbaidjan - mais aussi à l`Arménie, et je pense que le Président Kotcharian sera d`accord avec moi.

L`adhésion de l`Azerbaidjan au Conseil de l`Europe est un événement historiquement important pour notre peuple et pour notre nation indépendante. Je voudrais exprimer ma reconnaissance à M. le Président Jacques Chirac et à tous les représentants français au Conseil de l`Europe de nous avoir aidé et soutenu dans cette démarche. Cela a aussi une portée symbolique qu`aujourd`hui nous célèbriions, comme on dit, cet événement avec le Président Chirac.

Bien sûr, nous avons procédé à des échanges de vue très féconds sur les tâches qu`on a confiées à l`Azerbaidjan au Conseil de l`Europe. Je voudrais répéter que nous serons très actifs au Conseil de l`Europe et que nous suivrons le chemin d`une coopération sous tous les aspects avec la France.

Aujourd`hui, nous avons eu un échange de vues très riche entre nous, moi et le Président arménien Kotcharian, lors d`une rencontre en tête à tête. Nous nous sommes entretenus environ deux heures et l`intégralité de ces deux heures a été consacrée à la recherche des voies de règlement pacifiques du conflit arméno-azerbaidjanais et de compromis réciproques.

La rencontre trilatérale en présence de M.Jacques Chirac fut très riche. Le Président Chirac a déjà rendu compte de cette question, et moi je voudrais dire que cet échange, consacré à la recherche d`une solution pacifique au conflit arméno-azerbaidjanais, qui est une question très sérieuse et très complexe, fut très important pour nous - pour l`Azerbaidjan comme pour moi, en tant que Président. Le Président Kotcharian et moi avons consenti à poursuivre le dialogue pour défricher la voie d`une solution à cette question. De cela, nous - le Président Jacques Chirac, le Président Kotcharian et moi - avons parlé lors de cet échange à trois.

Monsieur le Président de la France, je vous remercie encore une fois pour cette journée qui fut très riche pour moi et je forme des vœux pour qu`en qualité de co-président du groupe de Minsk de l`OSCE, vous poursuiviez vos efforts pour trouver un mode de règlement paisible au conflit arméno-azerbaidjanais.