¡Señor Presidente! Gracias por sus buenas palabras sobre Azerbaiyán, y su invitación hacer una visita oficial a Francia, y quiero declarar que la República independiente de Azerbaiyán concede gran importancia a fortalecer aún más las relaciones con todos los países de Europa, incluida Francia.

Los documentos firmados entre Azerbaiyán y Francia durante mi visita oficial a Francia por invitación del difunto presidente François Mitterrand en 1993, crearon una base sólida para la cooperación entre nuestros países. Quiero recordar que estos documentos fueron ratificados por nuestro Parlamento y se aplican con éxito. Ahora se trata de acercar mucho más las relaciones entre nuestros países en la economía, la cultura y otras esferas y lograr este objetivo.

El problema más doloroso para nuestro país soberano que ha elegido el camino democrático, es el problema de la agresión militar de Armenia contra Azerbaiyán. Como resultado de esta agresión el 20 por ciento del territorio de nuestra república fue ocupado, más de un millón de nuestros ciudadanos, expulsados por la fuerza de sus hogares, se ven obligados a vivir en condiciones muy difíciles en tiendas de campaña y esta situación continúa hasta ahora. En esta guerra, desatada por las fuerzas armadas armenias, nuestro país ha sufrido un gran daño moral, y mirando el mapa de Azerbaiyán se puede recibir una amplia información. Sin embargo, queremos arreglar el conflicto pacíficamente, y con este objetivo queremos aprovechar el alto el fuego alcanzado en mayo de 1994. Estamos seguros de que las negociaciones realizadas en el marco del Grupo de Minsk de la OSCE para el arreglo pacífico del conflicto militar, y la mediación de algunos grandes Estados traerán sus beneficios, obligarán a Arménia a abandonar sus planes expansionistas.

Además de notar la importancia de una declaración sobre el arreglo del conflicto entre Armenia y Azerbaiyán, aprobada en la Cumbre de Lisboa de los Estados miembros de la OSCE a principios de diciembre de 1996, al mismo tiempo, queremos expresar nuestra satisfacción por la protección por Francia de la posición de Azerbaiyán en Lisboa. Nuestro país no quiere la guerra, quiere la paz, y por lo tanto tiene una posición de compromiso. Estoy seguro de que los tres principios, adoptados en Lisboa - el reconocimiento de la integridad territorial de Azerbaiyán y Armenia, la concesión a Nagorno Karabaj un alto estatuto de autonomía dentro de Azerbaiyán y la seguridad de toda la población de Nagorno Karabaj - desempeñarán un papel importante en el arreglo pacífico del conflicto.

Con el sentimiento de lástima notamos que Armenia sigue ignorando las resoluciones de las organizaciones internacionales, las normas jurídicas reconocidas por todos los países del mundo, no ha tomado medidas concretas para arreglar el conflicto. Queremos que las fuerzas armadas de Armenia sean retiradas de los territorios de nuestro país, la integridad territorial, la inviolabilidad de las fronteras de Azerbaiyán sean garantizadas, nuestros refugiados expulsados de sus hogares, regrecen a sus lugares de origen.

Quiero expresar mi satisfacción con especial atención a las relaciones de Francia con nuestro país, y estoy seguro de que Francia, junto con otros Estados, como miembro activo del Grupo de Minsk ampliará sus actividades e intensificará sus esfuerzos para un pronto arreglo del conflicto entre Armenia y Azerbaiyán.

En nuestra república, la situación socio-política es estable, en Azerbaiyán está haciendo un gran trabajo en la esfera de la construcción de un Estado de derecho, democrático, y la aplicación de las reformas. Nuestra república que ha elegido la economía de mercado, está prestando mucha atención a establecer las relaciones estrechas con los países del mundo. Nuestro país ha firmado contratos con varias compañías del mundo sobre la explotación conjunta de los yacimientos en el sector de Azerbaiyán del Mar Caspio y estos contratos se aplican intensamente. Estoy muy contento de que nuestra cooperación con la compañía Elf Aquitaine, y otras compañías de Francia está en desarrollo. Quiero reiterar que en Azerbaiyán hay amplias posibilidades para las actividades comerciales de los países extranjeros. Quiero expresar mi confianza en que la firma de los contratos de la explotación conjunta de los yacimientos de Lankaran-Deniz y Talish-Deniz, con la participación de los presidentes de Francia y Azerbaiyán en Francia, en el Palacio del Elíseo, que es la residencia presidencial, será un acontecimiento histórico en el desarrollo de las relaciones económicas entre nuestros países.

La actitud amistosa del Presidente de Francia hacia nuestro país nos alegra mucha, y quiero reiterar mi seguridad de que las relaciones entre nuestros pueblos y países que están ubicados en Europa, seguirán siendo reforzadas y desarrolladas.

Señor Presidente, le invito a una visita oficial a nuestro país.

"Heydar Aliyev. Nuestra independencia es eterna", - Azerneshr, Bakú - 1998, Volumen 8, pp 240-242.