Pidato Presiden Republik Azerbaijan Haidar Aliyev dalam resepsi resmi yang diadakan oleh lord - wali kota Richard Nicolis untuk menghormati Presiden Azerbaijan - London, Istana Guildhall, 21 Juni tahun 1998

Yang terhormat lord - wali kota!

Ibu-ibu dan Bapak-bapak yang terhormat!

Saya menyambut saudara-saudari sepenuh hati dan mengucapkan selamat, bahagia kepada saudara-saudari sekalian.

Yang terhormat tuan lord -wali kota, saya menyatakan terima kasih kepada Saudara atas resepsi hari ini. Saya mendengar pidato Saudara dengan segala senang hati dan pendapat Saudara tentang Azerbaijan, tentang hubungan antara Azerbaijan dan Persatuan Kerajaan, tentang kerja sama antara negeri-negeri kita sangat menyenangkan saya.

Saya merasa diri bahagia karena malam ini berada di ruang ini bersama dengan saudara-saudari. Saya dan delegasi Azerbaijan yang hadir di istana Guildhall ini menyadari sebaik-baiknya bahwa kami sedang berada di gedung bersejarah di pusat Persatuan Kerajaan, London.

Pada waktunya kami membaca, mempelajari banyak dari buku-buku tentang negeri saudara, tentang rakyat saudara, tentang sejarah perwira, kebudayaan, sastera, ilmu pengetahuan saudara. Informasi yang kami dapat dari buku-buku, kemudian dari filem-filem tentang negeri, rakyat saudara, selalu mengagumkan kami, menimbulkan simpati pada rakyat Azerbaijan terhadap rakyat saudara, negeri saudara.

Saya ikut serta dalam upacara negara di istana ini, di ruang yang megah ini untuk kedua kalinya. Pada bulan Mei tahun 1995 para kepala negara dan pemerintah, delegasi-delegasi negeri-negeri dunia antara lain negeri-negeri Eropa, berkumpul di ruang ini atas undangan permaisuri Persatuan Kerajaan dan kami bersama merayakan hari ulang tahun yang ke-50 kemenangan yang tercapai dalam Perang dunia kedua.

Dalam Perang dunia kedua rakyat-rakyat Eropa menderita banyak korban. Korban-korban besar diderita juga oleh rakyat Azerbaijan. Dalam kemenangan yang tercapai pada tahun 1945 itu ada jasa semua rakyat, termasuk pula rakyat Azerbaijan. Oleh karena itu waktu itu saya sebagai Presiden Republik Azerbaijan merdeka mengambil bagian dalam upacara tersebut sebagai tamu yang berhak penuh.

Upacara, perayaan yang terlangsung di ruang ini pada tahun 1995 dengan turut sertanya permaisuri Persatuan Kerajaan dan para kepala negara-negara Eropa saya ingat hari ini juga.

Tetapi hari ini saya terharu lebih lagi, karena resepsi hari ini dipersembahkan hanya kepada Republik Azerbaijan merdeka, delegasinya dan Presidennya. Kami menyadarinya dan memandang tinggi.

Sungguh-sungguh di sini semuanya membuktikan sejarah perwira Britania Raya. Betapa mahirnya, tekunnya arsitek-arsitek, pembangun-pembangun dan warga-warga biasa yang membangun istana ini pada abad-abad pertengahan. Mereka menurunkan warisan besar untuk generasi sekarang Britania Raya, Persatuan Kerajaan. Saudara berhak bangga akan capaian-capaian bersejarah itu. Dan kami sebagai orang-orang yang sangat menghormati dan mencintai negeri saudara, senang hati bersama dengan saudara.

Sudah dua hari lamanya saya berada di negeri saudara dengan kunjungan resmi. Kunjungan resmi yang diadakan atas undangan perdana menteri negeri saudara tuan Tony Blair ini mempunyai arti penting yang sangat besar untuk pengembangan hubungan antara Persatuan Kerajaan dan Azerbaijan. Selama dua hari yang berlalu ini kami mengadakan serangkaian pertemuan, perundingan dan hari ini sudah menandatangani dokumen-dokumen - perjanjian-perjanjian, persetujuan-persetujuan yang sangat penting untuk negeri-negeri kita, untuk kerja sama kita yang akan datang.

Empat tahun yang lalu, pada bulan Februari tahun 1994 saya sebagai Presiden Azerbaijan datang di negeri saudara dengan kunjungan resmi untuk pertama kali. Pada waktu itu antara negeri-negeri dan pemerintah-pemerintah kita ditandatangani perjanjian-perjanjian, dokumen-dokumen pertama. Selama tahun-tahun yang berikut pula ditandatangani beberapa dokumen lagi dan dengan demikian, diletakkan dasar normatif-hukum untuk penetapan kerja sama, hubungan persahabatan yang cukup erat antara negeri-negeri, pemerintah-pemerintah kita.

Kami sangat senang bahwa selama tahun-tahun yang berlalu itu hubungan antara negeri-negeri kita berkembang, meluas secara konsekwen dan sekarang sudah mencapai tingkat tinggi. Kemarin kami di hotel "Claridge`s" menyertai rapat para anggota lembaga Britania-Azerbaijan. Di sana berkumpul ratusan orang. Setahu saya, orang-orang hendak menyertai rapat tersebut besar sekali jumlahnya, tetapi tumpuk pimpinan lembaga itu benar-benar tidak mempunyai kemungkinan untuk itu.

Pada tahun 1994 lembaga itu belum ada dan tidak banyak orang di negeri saudara mengenal Azerbaijan. Selama waktu yang pendek di sini sudah diciptakan lembaga besar yang dikepalai oleh orang-orang yang ternama, yang bertahun-tahun bekerja di dalam urusan negara dan orang-orang yang sangat dihormati.

Sudah didirikan Kamar Dagang bersama negeri-negeri kita. Kamar itu sudah mulai beraksi secara praktis dan sedang menghasilkan buah baik. Di Azerbaijan beraksi lebih dari seratus maskapai Persatuan Kerajaan. Untuk menjalankan perjanjian-perjanjian hanya maskapai "BP" negeri saudara di Azerbaijan sudah menanam modal sebesar 260 juta dolar. Maskapai-maskapai Persatuan Kerajaan yang bekerja menurut pesan-pesan Maskapai Operasi Internasional Azerbaijan - maskapai yang berurusan dengan pelaksanaan perjanjian pertama yang ditandatangani pada tahun 1994, sudah mendapat pesan-pesan sebesar 350 juta dolar dan sedang menjalankannya.

Saya bisa mengemukakan serangkaian angka lain yang mendemonstrasikan tingkat sekarang hubungan ekonomis kita. Tetapi saya menganggap bahwa segala apa yang sudah saya katakan ini menimbulkan gambaran pada setiap orang tentang hubungan kita.

Dengan pertemuan-pertemuan dan dokumen-dokumen yang ditandatangani kemarin dan hari ini, kami mengambil langkah-langkah besar baru untuk perkembangan yang akan datang hubungan antara negeri-negeri kita. Pertemuan-pertemuan kami di sini berlangsung dalam suasana persahabatan, keikhlasan dan sekalian kami diterima dengan ramah tamah.

Pertemuan saya, perbincangan saya dengan Perdana menteri negeri saudara Tony Blair terlangsung dalam suasana yang sangat lugas, ramah tamah. Kami menganalisa hubungan antara negeri-negeri kita dan mengambil keputusan bersama tentang kerja kami yang akan datang. Perdana menteri menaruh minat yang besar sekali terhadap Azerbaijan, region Kaukasus, jalan transpor Eropa-Kaukasus-Asia. Akibat perundingan itu antara perdana menteri dan saya ditetapkan hubungan tulus ikhlas dan itu saya pandang tinggi. Saya menganggap bahwa itu penting sekali untuk perkembangan yang akan datang negeri-negeri kita.

Perdana menteri Tony Blair dan saya telah menandatangani deklarasi politik yang ditujukan kepada pengembangan persahabatan dan kerja sama antara pemerintah-pemerintah kita. Deklarasi ini meliputi semua bidang kerja sama. Dalam deklarasi ini tercermin peraturan-peraturan yang diperlukan tentang kerja sama politik, ekonomis, ilmiah kebudayan, humaniter. Dalam perundingan ini kami baik mencurahkan perhatian yang besar sekali kepada kerja sama ekonomis kami maupun mencatat kecocokan pendapat kami dalam perluasan dan pengembangan kerja sama dalam bidang politik.

Bersamaan dengan itu di keresidenan Perdana menteri antara negeri saudara dan Azerbaijan sudah ditandatangani empat perjanjian, dokumen besar. Perjanjian yang ditandatangani antara maskapai "BP" dengan Maskapai Minyak Negara Azerbaijan mempunyai hari depan yang besar. Saya mengulang lagi, perjanjian yang ditandatangani antara "BP" dan Maskapai Minyak Negara Azerbaijan tentang penggalian bersama tiga sumber besar di sektor Azerbaijan Laut Kaspia mempunyai hari depan besar. Saya menganggap bahwa perjanjian-perjanjian yang ditandatangani antara "British Petroleum" dan Azerbaijan akan menjamin kerja sama ekonomis kita hingga akhir abad ke-21.

Saya sangat senang bahwa di samping maskapai "BP", juga maskapai "Monument" yang baru didirikan sudah menduduki tempatnya di Azerbaijan dan menandatangani perjanjian-perjanjian yang sangat penting dengan Maskapai Minyak Negara Azerbaijan. Maskapai "Ramco" bekerja terus di Azerbaijan, tetapi bersamaan dengan kerja di laut, maskapai itu minta juga tentang penggalian bersama sumber "Muradkhanli" yang sangat perspektif di darat Azerbaijan dan hari ini sudah menandatangani perjanjian dengan Maskapai Minyak Negara tentang itu.

Sebagaimana saudara ketahui, di Azerbaijan program swastanisasi dijalankan secara konsekwen. Proses penciptaan sektor swasta maju secara pesat. Dari segi ini ditandatanganinya perjanjian antara maskapai "Morrison" negeri saudara dan kotapraja kota Baku tentang pembangunan hotel besar dan pusat bisnis di Azerbaijan - di Baku juga adalah bukti nyata akan itu.

Berbicara tentang minyak, saya mau mengingatkan bahwa Azerbaijan adalah negeri minyak yang sangat kuno. Pada awal abad ini di Azerbaijan ditambang 90 persen minyak sedunia. Kemarin sewaktu saya bertemu dengan wakil maskapai "Shell", dia memberi informasi kepada saya tentang sejarah maskapai ini yang 100 tahun usianya dan menghadiahi saya sebuah buku yang sangat bernilai. Dalam buku itu dia memperlihatkan kepada saya sehelai peta. Menurut peta itu, pada tahun 1892 maskapai "Shell" untuk pertama kali membawa minyak dengan kapal tangki dari Baku melalui Laut Hitam ke Eropa.

Berada dalam susunan Uni Sovyet, Azerbaijan membaktikan sumbangannya untuk kemenangan atas fasisme dalam perang tahun-tahun 1941-1945. Selama tahun-tahun itu 70 persen minyak yang ditambang di Uni Sovyet justru ditambang di Azerbaijan. Penggalian minyak dari dasar laut untuk pertama kali mulai justru di Azerbaijan pada tahun 1949.

Tetapi sekarang kami memerlukan kelengkapan dan teknologi modern, penanaman modal. Untuk bekerja sama dengan negeri saudara dan negeri-negeri lain kami terus mengambil keputusan tentang penggalian bersama sumber-sumber minyak dan gas Azerbaijan. Saya menganggap bahwa keputusan-keputusan itu saling menguntungkan.

Selama hari-hari ini kami sudah membicarakan soal-soal ini semuanya, akan membicarakannya juga selama hari-hari yang akan datang di sini dan mengambil langkah-langkah yang diperlukan untuk pengembangan hubungan antara negeri-negeri kita secara lebih pesat lagi pada masa depan.

Negeri saudara mempunyai tradisi-tradisi yang sangat kuno dan bernilai tinggi, walaupun kadang-kadang saudara tidak puas dengan tradisi-tradisi ini dan mau merobahnya. Itu urusan saudara. Tetapi kami sangat menghormati semua tradisi saudara dan hendak memilih yang berfaedah dari tradisi-tradisi ini dan mempergunakannya di Azerbaijan.

Kami di Azerbaijan menjalankan proses pembangunan negara hukum, demokratis, sekuler. Kami sudah menciptakan dan sedang mengembangkan ekonomi pasar, menjalankan program swastanisasi di Azerbaijan. Dalam bidang ini kami sudah melakukan banyak kerja dan mencapai hasil-hasil baik. Ekonomi negeri kami maju terus. Tetapi kami mengahadapi banyak kerja lagi. Oleh karena itu kami hendak mempergunakan pengalaman saudara - baik pengalaman dalam bidang sosial-politik maupun dalam bidang ekonomis. Sebab itulah perundingan-perundingan, pertemuan-pertemuan ini mempunyai arti penting istimewa untuk kami.

Negeri-negeri kita letaknya jauh satu sama lain. Tetapi kerja-kerja yang dilakukan oleh kedua pihak selama tahun-tahun yang terakhir ini sangat mendekatkan kita. Kami menilai positif hal ini, hendak menetapkan hubungan yang lebih erat dengan saudara dan untuk itu akan mencurahkan segala usaha kami.

Negeri saudara pula mengahadapi banyak masalah. Pemerintah baru yang dibentuk tahun lalu sudah melakukan kerja besar dalam bidang ini. Menaruh minat kepada negeri saudara, kami mengenal semua itu dan mengucapkan selamat kepada saudara berkenaan dengan capaian-capaian saudara. Saya tidak menyangsikan bahwa saudara sanggup memecahkan semua masalah ini pada waktu yang akan datang pula.

Persatuan Kerajaan adalah salah satu negeri terbesar di dunia, salah satu negeri yang paling maju dari segi ekonomis. Saudara memiliki sejarah besar, capaian-capaian besar. Semoga negeri saudara lebih maju lagi.

Saya mengaharapkan sukses-sukses baru dalam kehidupan kepada setiap saudara. Saya mengharapkan perdamaian dan keamanan kepada negeri saudara, rakyat saudara. Semoga hubungan antara Persatuan Kerajaan dan Azerbaijan maju lebih pesat lagi.

Mohon mengangkat gelas demi Persatuan Kerajaan dan rakyat negeri ini. Demi permaisuri dan pemerintah Persatuan Kerajaan! Demi perkembangan yang akan datang hubungan antara Persatuan Kerajaan dan Azerbaijan! Demi lord - wali kota London dan isterinya! Kawan-kawan yang terhormat, demi saudara! Terima kasih. Saya sekali lagi mengucapkan kesehatan dan bahagia kepada saudara.

 
"Haidar Aliyev: Kemerdekaan kita adalah abadi" - (pidato-pidato, pernyataan-pernyataan, wawancara-wawancara, surat-surat, amanat-amanat, ketetapan-ketetapan). Baku: "Azernesyr", 2005, jilid ke-16, hal.375).