Поприветствовав посла, Президент Азербайджана Гейдар Алиев поинтересовался его делами, спросил, как он отдохнул.
Господин Уилсон, ответив, что вместе с семьей хорошо отдохнул в США, сказал:
- За это время мы все очень соскучились по Азербайджану и рады возвращению сюда вновь.
В Вашингтоне у меня были интересные встречи. Как всегда, и на этот раз был проявлен большой интерес к Азербайджану. Особенно в беседах о проекте Баку-Тбилиси-Джейхан и, в целом, по вопросам энергетики, все, с кем я встречался, оставались довольны. Позиция Азербайджана в вопросе борьбы с терроризмом и Ваша личная поддержка воспринимаются в Соединенных Штатах Америки с большой симпатией. Все официальные лица, с которыми я встречался, очень интересуются встречами, проведенными Вами с Президентом Кочаряном в связи с решением нагорно-карабахского конфликта.
Посол подчеркнул, что предстоящий референдум в Азербайджане также вызывает большой интерес в США:
- Все официальные лица, с которыми я разговаривал, спрашивали, как это поможет развитию демократии, политического плюрализма и стабильности? А я знаю, что демократия, политический плюрализм и стабильность - Ваша главная цель.
Дипломат напомнил, что до его отъезда на отдых была составлена программа будущего развития отношений между Соединенными Штатами Америки и Азербайджаном. В рамках этой программы в сентябре ожидается приезд в Азербайджан министра энергетики США Спенсера Абрахама. Он примет участие в церемонии закладки фундамента трубопровода Баку-Тбилиси-Джейхан.
Посол вручил Президенту Гейдару Алиеву письмо министра энергетики его страны.
Господин Уилсон сообщил, что в конце года ожидается прибытие из Соединенных Штатов Америки в Азербайджан высокопоставленных лиц:
- По-моему, составленная нами программа будет насыщена встречами, визитами.
Президент Гейдар Алиев, поблагодарив посла, сказал:
- Очень отрадно, что наряду с отдыхом в Соединенных Штатах Америки, Вы провели также встречи. Мы и прежде довольно много говорили с Вами о расширении, развитии связей между Соединенными Штатами Америки и Азербайджаном, и сейчас нас тоже очень интересует осуществление необходимых мер в этой области, и у Вас есть крупные предложения. Я очень положительно воспринимаю это.
Торжественную церемонию, связанную с началом строительства трубопровода Баку-Тбилиси-Джейхан, мы назначили на 18 сентября. Я очень рад, что в Азербайджан приедет и министр энергетики Соединенных Штатов Америки. Это мероприятие мы проведем совместно с Азербайджанской международной операционной компанией, то есть, с «Би-Пи» и работающими с ней компаниями, а также с Турцией и Грузией. Вы знаете, что Азербайджан тоже внес свою долю в финансирование этого проекта. Мы очень серьезно подходим к этому вопросу, и думаю, что как только начнутся строительные работы, сооружение трубопровода будет интенсивно осуществляться.
Глава нашего государства подчеркнул, что совместная деятельность Азербайджана и США в области борьбы с международным терроризмом будет продолжаться и впредь. Мы считаем это очень важной задачей. Не только потому, что мы присоединились к этому призыву Соединенных Штатов Америки. Но и потому, что это действительно очень важно для мира, особенно, для нашего региона. Я очень рад, что это наше сотрудничество ценят в Соединенных Штатах Америки и отмечают наши заслуги. Можете быть уверены, что по этому поводу у нас никогда не будет никаких колебаний.
Вы сказали, что в Соединенных Штатах Америки проявляют очень большой интерес к предстоящему в Азербайджане 24 августа референдуму. Я думал, что это не столь уж большое событие для Соединенных Штатов Америки, чтобы был подобный интерес. Но сейчас вижу, что Соединенные Штаты Америки в Азербайджане интересует все. Я очень рад, что этот интерес есть. Было бы хуже, если бы его не было. Хорошо, что он есть, и если есть, значит, есть и отношения.
К референдуму проведена очень большая подготовка, велась агитация по нашему телевидению, радио, частным телевизионным каналам, посредством всех печатных органов. Люди, находящиеся у власти, депутаты Милли Меджлиса за это время побывали во многих местах. На телевидении тоже регулярно организуются передачи, чтобы люди поняли смысл этих изменений и осознанно приняли участие в референдуме. Вчера я встретился с главами и центральной, и местной исполнительной власти. Дал очень серьезные указания по исполнению возложенных на них задач, при этом предупредил, чтобы они не вмешивались в процесс референдума. Работа будет вестись и в оставшиеся дни. Думаю, что референдум пройдет на должном уровне, и это поможет развитию демократии. Потому что подготовка к референдуму стала периодом очень напряженных дискуссий. Представители и органы власти старались объяснить людям значение и необходимость референдума. В то же время, они оказывали всевозможную помощь для того, чтобы избиратель понял суть каждого изменения.
А оппозиционные силы, партии, даже неправительственные организации, - большинство из них разделяет мнение оппозиции, я же считал, что они должны быть нейтральными, - все вместе они вели пропаганду против референдума. Вели пропаганду против власти Азербайджана, в целом. Вели открытую пропаганду в своих газетах, во всех органах информации.
Считаю, что ОБСЕ провела очень хорошую работу. Они провели здесь несколько встреч «За круглым столом» и сегодня провели или еще проведут. В передаче «За круглым столом» представители и оппозиции, и власти по 4-5 часов высказывали свое мнение. Все это вечерами транслировалось по государственному телевидению. Я, можно сказать, многое из этого по 4 часа, а если было нужно, и по 5 часов смотрел по телевизору. Я высоко ценю эту инициативу ОБСЕ, так как это само по себе помогает успешному проведению референдума. Мы не хотим, чтобы участники референдума пришли и вслепую проголосовали «за» или «против». Всей своей пропагандой хотим разъяснить, в чем смысл этих изменений. А в передаче «За круглым столом», транслируемой по телевидению, это видно наиболее наглядно, так как там участвуют представители и оппозиции, и власти, порой идут горячие дискуссии. И все это на глазах у общественности. Считаю, что это демонстрирует и свободу печати в Азербайджане, и наличие гласности, прозрачности.
Президент Гейдар Алиев подчеркнул, что оппозиция хочет бойкотировать референдум, а власть - провести его. Во всяком случае, 24 августа все станет ясно. Однако я понял одно - для нашей оппозиции делай, что угодно, она все равно выступит против. Иногда думаю, может, если мы даже похвалим, поддержим оппозицию, она все равно будет против. Почему? Потому что это делает власть, делает Гейдар Алиев. Но, думаю, что такие мероприятия всех воспитывают, всех совершенствуют.
Газета «Бакинский рабочий», 21 августа 2002 года