Приветствуя гостей, глава Азербайджана Гейдар Алиев отметил, что нынешний визит даст возможность представителям еврейских организаций поближе ознакомиться с нашей страной и определить пути для развития взаимовыгодного сотрудничества.
Поблагодарив Президента Азербайджана за теплый прием, Лев Леваев подчеркнул, что «мы сразу же почувствовали, что приехали домой». Гость заявил, что Федерация еврейских общин СНГ при налаживании сотрудничества с той или иной страной придает большое значение фактору отношения в этой стране к еврейским общинам. В Азербайджане всегда доброжелательно относились к евреям, последователям различных религий, представителям различных национальностей были предоставлены широкие права и свободы.
Л.Леваев проинформировал Президента о деятельности возглавляемой им Федерации. При организации существует 407 общин, каждую из которых возглавляет специальный посланник Федерации, функционирует более 85 школ, около 30 бесплатных столовых, интернаты для сирот, сотни детских садов. Лев Леваев с удовлетворением отметил факт пожертвований, внесенных главой Управления мусульман Кавказа шейх уль-исламом гаджи Аллахшукюром Пашазаде на строительство недавно открытой в Баку синагоги.
Самой главной причиной прекращения отъезда евреев из Азербайджана президент Федерации назвал отсутствие в стране любых проявлений антисемитизма. Как заявил Лев Леваев, это стало возможным благодаря проводимой Президентом Азербайджана политике, традициям азербайджанского народа. Он поблагодарил за это Президента Гейдара Алиева и выразил надежду на установление взаимовыгодных экономических связей в Азербайджане.
«В Азербайджане никогда не было антисемитизма. Евреи всегда принимали активное участие в общественно-политической жизни нашей страны. Среди них было немало известных деятелей науки, культуры, здравоохранения, которые пользовались большим уважением в азербайджанском обществе. Благодаря сложившейся в последние годы атмосфере политической стабильности резко снизился отток из Азербайджана евреев, равно как и представителей других национальностей. Евреи в Азербайджане всегда могут жить спокойно и хорошо. Я являюсь вашей опорой», - заявил Гейдар Алиев. Говоря о хорошем уровне азербайджано-израильских отношений, проведенных в США встречах с руководителями еврейских общин Америки, глава нашей страны отметил, что задержка с открытием посольства Азербайджана в Израиле, так же как и в некоторых других странах, связана лишь с финансовыми трудностями.
Председатель еврейской религиозной общины «Хабад Ор Авнер» раввин Мейр Брук поздравил Президента Азербайджана с предстоящим юбилеем и пожелал ему крепкого здоровья и успехов в политической деятельности. Он отметил, что Азербайджан представляет собой пример для остальных стран в том, что здесь всегда существовала атмосфера религиозной терпимости, дружбы между народами.
Президент Азербайджана согласился принять участие в церемонии открытия школы при синагоге, которая планируется на 1 сентября - начало еврейского Нового года.
Газета «Бакинский рабочий», 3 апреля 2003 года