Уважаемые дамы и господа!

Сердечно приветствую всех вас. Благодарю вас за эту весьма важную встречу.

Вам известно, что я прибыл с официальным визитом в Соединенные Штаты Америки по приглашению Президента господина Билла Клинтона. В ходе этого визита у меня состоятся очень важные встречи. В первую очередь, мы проведем имеющие большое значение встречи с господином Биллом Клинтоном, с другими высокодолжностными руководящими лицами правительства Америки в конгрессе и других местах.

Сегодня целый день я находился в Организации Объединенных Наций. Там я встретился с постоянными представителями государств-членов Совета Безопасности ООН. Встретился и провел беседы с Генеральным секретарем Организации Объединенных Наций Кофи Аннаном, представителями средств массовой информации.

Впереди много очень интересных встреч. Но среди них встреча с вами сегодня, в этот вечер в Нью-Йорке, с представителями Организации конференции президентов еврейских общин, проживающими в Соединенных Штатах Америки, для меня очень приятна и важна.

Вы мне уделили большое внимание и собрались сегодня сюда. Я так понял, что многие из вас живут не в Нью-Йорке, а в разных других городах Соединенных Штатов Америки, потрудились приехать сюда. Для меня это очень большое внимание и уважение. Выражаю вам благодарность за эту встречу, за прием. Приглашаю всех вас и каждого в отдельности в Азербайджан.

Как было здесь сказано, Азербайджан - маленькая страна, его население равно количеству жителей Нью-Йорка, но Азербайджан - независимая страна. Азербайджанский народ является народом, страной, обладающей большой и богатой историей и очень древней культурой, традициями.

В нашей стране наряду с азербайджанцами проживают также представители ряда других наций. Азербайджан всегда был многонациональной страной, и сегодня он является таким. Мы считаем это преимуществом нашей страны. Никогда мы не придерживались мнения превратить Азербайджан в мононациональное государство. И поэтому люди, проживающие в Азербайджане, независимо от их нации, всегда имели равные права. И сегодня в Азербайджане люди всех других национальностей также являются гражданами нашей республики и обладают равными правами.

В Азербайджане с древних времен и по сей день жили и живут евреи. Они - граждане Азербайджана, и Азербайджан является их Родиной. Евреи постоянно принимали участие в общественно-политической, экономической жизни нашей республики и сегодня хочу вам заявить, что в развитии нашего народа, национальной культуры Азербайджана, его экономики, здравоохранения большие заслуги принадлежат гражданам Азербайджана еврейской национальности. Мы особо отмечаем деятельность людей во второй половине ХIX - начале ХХ века, и по сей день имеющих заслуги в науке, культуре, экономике, высшем образовании Азербайджана. Они внесли большой вклад в жизнь азербайджанского народа. Они всегда дороги нам.

В Азербайджане было много крупных ученых, деятелей культуры, музыки, врачей, больших людей, работающих в области здравоохранения, еврейской национальности, они всегда пользовались уважением и почтением нашего народа. После того, как в последние годы открылись границы и людям была предоставлена свобода, часть азербайджанских граждан еврейской национальности уехала в другие страны, в том числе в Израиль, в Соединенные Штаты Америки, в другие места. Но мы знаем, что они никогда не забывали Азербайджан, периодически приезжают в нашу республику. В этих странах они распространяют традиции нашего народа, пропагандируют их. Чувствуем, что они очень тоскуют по Азербайджану.

Я знаю, что азербайджанские граждане-евреи, уехавшие из нашей республики в Израиль, организовали большую азербайджанскую общину. Даже там есть улица имени Баку, рестораны и замечательные предприятия под названием Баку, Азербайджан.

Хочу сказать, что у Азербайджана много интересного. Одной из его традиций является вкусная еда. Уехавшие из Азербайджана евреи очень широко пропагандируют наши блюда в других странах, в частности, в Израиле. Если так пойдут дела, то через некоторое время большинство израильтян станут готовить и есть наши блюда.

В составе нашей делегации, прибывшей сюда со мной, есть представитель евреев, которые проживают в Азербайджане, но он ныне является гражданином Америки, живет в Калифорнии, родился, получил образование он в Азербайджане, жил там, имеет заслуги в области культуры в Азербайджане, хорошо знает наш родной язык, нашу литературу. Недавно он приезжал в Баку, встречался со мной. Я привез его сюда, в Соединенные Штаты Америки, в составе делегации. Зовут его Александр Грич, вот он здесь сидит.

Между Азербайджаном и Израилем существуют дружеские связи. Мы развиваем их день ото дня. В эти последние годы, за короткий срок я провел встречи, переговоры с бывшим премьер-министром покойным Исхаком Рабином, бывшим премьер-министром Шимоном Пересом. В декабре прошлого года, находясь в Лиссабоне, я встретился с нынешним премьер-министром Израиля господином Нетаньяху. Мы с ним переписываемся. Я ему направил письмо. За несколько дней до прибытия сюда он прислал письмо мне. Президент и премьер-министр этой страны пригласили меня в Израиль. Я с удовлетворением принял это приглашение и в ближайшее время осуществлю его.

Считаю, что посольство Израиля в Азербайджане очень хорошо работает. Для его деятельности в Азербайджане созданы всяческие условия. Я неоднократно встречался с послом Израиля в нашей республике, при необходимости принимаю его. Будет принято постановление об открытии посольства Азербайджана в Израиле. В ближайшее время будет назначен посол Азербайджана в Израиле.

Я высоко оцениваю Организацию конференции президентов еврейских общин в Соединенных Штатах Америки как организацию, имеющую очень большое значение. Знаю, что эта конференция, общины имеют очень большой авторитет в Америке, они проводят нужную работу, у них большие возможности. Считаю, что налаживаются связи между Азербайджаном и Организацией конференции президентов еврейских общих в Америке. Я - сторонник продолжения и в дальнейшем этих связей. Думаю, что мы будем хорошо сотрудничать.

Мы желаем день ото дня развивать наши связи с Соединенными Штатами Америки. Мы воспринимаем Соединенные Штаты Америки как дружественную Азербайджану страну. В ходе моего официального визита сюда будут проведены переговоры, направленные на развитие этих связей, и подписаны некоторые межправительственные документы.

В сотрудничестве между Соединенными Штатами Америки и Азербайджаном особое место занимает совместная работа в нашей республике нефтяных компаний Америки. Американские компании "Амоко", "Пеннзойл", "Экссон", "Юнокал", "Макдермотт" принимают участие в подписанных в Азербайджане контрактах. Предусматривается также подписание на днях контрактов для проведения совместных работ в Азербайджане и компаниями "Шеврон" и "Мобил", но наряду с этими компаниями в Азербайджане действует также ряд других. Все эти компании Америки принимают участие в совместной разработке нефтяных месторождений Азербайджана в Каспийском море.

В соответствии с подписанными нами по сей день контрактами из 30 миллиардов долларов инвестиций, которые будут вложены в Азербайджан, 8 миллиардов долларов выпадает на долю компаний Соединенных Штатов Америки. Это только начало. Предусмотренные к подписанию контракты расширят эти работы и значительно увеличат количество вложенных инвестиций в нашу страну.

Нами подписаны контракты сроком примерно на 30 лет. Считаю, что эти тридцать лет являются первым этапом, и после тридцати лет мы будем сотрудничать в течение нескольких десятилетий. Таким образом, Соединенные Штаты Америки имеют большой экономический интерес в Азербайджане. Мы стараемся обеспечить этот экономический интерес.

Я хочу отметить еще один факт. В Азербайджане есть отель, соответствующий мировым стандартам. Бывший отель мы передали компании "Хаят редженси", ставшей хозяином этого отеля, и сейчас эта компания эксплуатирует его. Таким образом, и эта компания действует в Азербайджане. Я напомнил об этом факте потому, что когда я приехал сюда, мне сказали, что этот отель компании "Хаят редженси". Хочу вам сказать, что и в Баку, в Азербайджане есть такой отель. Если вы приедете в нашу республику, то увидите его.

Перед Азербайджаном стоит ряд больших проблем. Одной из них, как вы знаете, является армяно-азербайджанский конфликт, военная агрессия армянских вооруженных сил против Азербайджана. Армения захватила Нагорно-Карабахскую область, находящуюся в составе Азербайджана, и, имея целью присоединить ее к Армении, совершила эту военную агрессию. Этот конфликт начался в 1988 году. В результате военной агрессии пролито очень много крови, погибло много людей. 20 процентов территории Азербайджана оккупировано армянскими вооруженными силами. Более миллиона азербайджанских граждан с оккупированных земель стали беженцами. Они изгнаны из родных мест, сейчас большинство из них живут в тяжелых условиях в палатках.

Мы хотим положить конец этому конфликту. Три года назад мы достигли соглашения о прекращении огня. Три года длится мир, то есть действует режим прекращения огня. Мы ведем переговоры для достижения постоянного мира. Надеюсь, что мы добьемся решения вопроса мирным путем.

Минская группа ОБСЕ занимается мирным урегулированием вопроса. Ныне сопредседателями Минской группы являются три крупные страны - США, Россия и Франция. К сожалению, в мире, в том числе в Соединенных Штатах Америки, мало правдивой информации об этом конфликте. Многочисленная армянская диаспора в Соединенных Штатах Америки доводит до общественности этот вопрос в полностью искаженном виде. И поэтому я в эти дни проведу здесь широкие переговоры по этому вопросу. Я, в частности, намерен провести широкие переговоры в конгрессе по этому поводу. Так как в 1992 году конгресс США по предложению и инициативе армянской диаспоры США принял несправедливый закон по отношению к Азербайджану. Соединенными Штатами Америки введено эмбарго на оказание помощи Азербайджану. Наши соседи - Армения, Грузия, среднеазиатские страны и другие страны бывшего СССР ежегодно получают из Америки большую финансовую и материальную помощь. Однако мы лишены этой помощи.

Получается странный парадокс: в Азербайджане мы создаем широкие возможности для экономических интересов Соединенных Штатов Америки, а правительство Соединенных Штатов Америки не имеет права оказывать помощь Азербайджану. Эта несправедливость должна быть устранена. Я с удовлетворением заявляю, что конгрессмен господин Кинг, являющийся представителем Нью-Йорка в конгрессе, на днях представил проект постановления об отмене 907-й статьи. Я хочу увидеть господина Кинга, поблагодарить его. Я хочу познакомиться с ним. В США много справедливых людей. По мере роста числа подобных друзей в Соединенных Штатах Америки мы можем также противостоять армянской диаспоре в ее несправедливых действиях по отношению к Азербайджану.

У нас нет лобби в Америке, но у армян есть очень сильное лобби. Когда я беседовал с государственными людьми Соединенных Штатов Америки, они порой говорили, что здесь армяне имеют сильное лобби, они принимают участие в голосовании, поэтому мы, мол, должны считаться с ними. А я говорю в ответ, в чем наша вина, что здесь нет нашего лобби? Но оно будет здесь. Им станут наши друзья, в том числе еврейские общины в Соединенных Штатах Америки, вы будете им. Я возлагаю на это большие надежды. Думаю, что вы согласитесь с моим мнением.

Я занял у вас много времени, но вы поймите меня правильно. Во-первых, я весьма рад и мне хочется дать вам больше информации. Во-вторых, у меня много горя. Человек должен поделиться с кем-то своим горем. Обычно люди делятся с теми, кому верят, своими друзьями. Я считаю вас в Соединенных Штатах Америки друзьями Азербайджана и лично моими. Поэтому я откровенно говорю о своем горе. Но надеюсь, что мы преодолеем его.

Азербайджанский народ - миролюбивый народ. В нашем регионе, на Кавказе, Азербайджан занимает очень важное место и значение. Об этом необходимо знать, и считаться с этим, и использовать это. Думаю, что Азербайджан, как миролюбивое государство, народ, проведет большую работу по установлению мира во всем нашем регионе. Надеюсь, что в этих делах вы окажете нам помощь.

Я желаю мира, спокойствия, счастья вам, всем евреям мира. Всем гражданам Соединенных Штатов Америки желаю счастья, спокойствия. Предлагаю поднять бокалы в честь нашей дружбы. Спасибо.