Многоуважаемый Леонид Данилович!
Уважаемые дамы и господа!
Я чрезвычайно взволнован этим событием. Но, прежде всего я рад, что прибыл в Киев, в Украину, по приглашению Президента Украины многоуважаемого Леонида Даниловича Кучмы, моего друга. Я прибыл в Украину, и мы уже начали обсуждать вопросы, которые требуют своего решения для дальнейшего развития украинско-азербайджанских отношений.
Для меня большая честь и, естественно, является исключительно приятным событием и то, что я награжден высшим орденом Украины - орденом Ярослава Мудрого, и то, что вручил этот орден мне Президент Украины Леонид Данилович Кучма, высказав много теплых слов в адрес Азербайджанской Республики, азербайджанского народа и в мой адрес.
Я благодарен Вам, Леонид Данилович. Я благодарю Украинское государство за эту высокую честь, которой Вы меня удостоили, и заверяю, что так же, как и, до сих пор, буду делать все для того, чтобы развивать, укреплять дружеские отношения между Украиной и Азербайджаном, широкое украинско-азербайджанское сотрудничество.
Я понимаю, что этот орден ко многому обязывает, и приложу все усилия для того, чтобы быть достойным такой высокой награды братской Украины. Отношения между Украиной и Азербайджаном развиваются в последнее время успешно, и в этом большая заслуга Президента Украины уважаемого Леонида Даниловича Кучмы. Естественно, что и я принимал и принимаю для этого необходимые меры, и вот эти мои небольшие заслуги так высоко оценены.
Вместе с тем, я считаю, что этой наградой Украина и Президент Украины выражают свое доброе отношение, дружеские чувства к независимой Азербайджанской Республике, азербайджанскому народу, и я отношу эту награду к развивающимся дружеским отношениям между Украиной и Азербайджаном.
Скажу откровенно, на посту Президента Азербайджанской Республики я впервые получаю награду. У себя в республике я до сих пор не получал ни одной. Ну, это естественно, Президент не может быть награжден, по моему мнению, наградой своей республики. Я впервые получаю и награду другого государства, дружественной страны, дружественного государства - Украины.
Это, знаете, новая страница в моей жизни и большой биографии, в которой было много наград. Но эта награда имеет особое значение, особый смысл. Во-первых, потому, что носит имя выдающегося Ярослава Мудрого, во-вторых, эта награда братской Украины, и, в-третьих, этой награды меня удостоил мой друг, уважаемый Президент Украины Леонид Данилович Кучма.
Я чрезвычайно взволнован, чрезвычайно рад и еще и еще раз хочу выразить глубокую благодарность за этот исключительно выдающийся акт, касающийся украинско-азербайджанских отношений.
Могу Вас заверить, уважаемый Леонид Данилович, уважаемые друзья, что буду делать все для того, чтобы отношения между Украиной и Азербайджаном развивались и углублялись, чтобы Азербайджан был и впредь верным другом и союзником братской Украины.
Спасибо.
Газета "Бакинский рабочий", 27 марта 1997 года