Haidar Aliyev: Menurut pengertian saya, Saudara tidak mau lagi bekerja disini, mau pulang.

David Roger Thomas: Tuan Presiden! Waktu tugas saya sudah berakhir. Tugas diplomat hampir sama dengan tugas di angkatan bersenjata. Menteri Luar Negeri Britania Raya tuan Cook memberikan perintah kepada saya untuk meninggalkan jabatan itu. Saya pun sudah menjawab bahwa saya sedia meninggalkannya. Kiranya tuan Cook menganggap bahwa makin lama saya makin menjadi orang Azerbaijan. Sebetulnya, saya mirip dengan orang Azerbaijan.

Tuan Presiden, karena waktu dinas saya berakhir, saya berpikir ada baiknya bertemu dengan Saudara untuk menyampaikan rasa terima kasih, baik atas kerja sama dengan kami sampai pada saat ini, maupun atas sumbangan yang Saudara berikan demi hubungan antara Britania dan Azerbaijan yang mencapai taraf yang begitu tinggi.

Saya telah mengunjungi, bisa dikatakan, setiap pelosok negeri Saudara, berada di Guba, Lenkaran, Syeki, Barda, di serangkaian tempat lainnya. Di berbagai pelosok negeri Saudara saya bertemu dengan banyak orang Azerbaijan. Bahkan saya naik ke puncak Babadagh.

Saya perlu menyatakan kepada Saudara bahwa di manapun saja saya berada, saya tidak menemui sikap bermusuhan, baik terhadap saya sendiri, terhadap negeri yang saya wakili, maupun terhadap wakil-wakil negeri-negeri lainnya. Hal sedemikian tidak terdapat di mana-mana saja. Oleh karena itu kami menilai tinggi sifat rakyat Azerbaijan ini.

Saya menganggap bahwa hubungan antara negeri-negeri kita berada dalam taraf yang sangat tinggi. Ciri istimewa yang saya nilai tinggi di kerja sama antara negeri-negeri kita ialah bahwa di negeri ini saya sempat menyatakan pendapat saya secara terbuka kepada menteri-menteri, orang-orang resmi yang lain, begitu juga wakil-wakil pemerintah saudara selalu menyatakan pendapatnya kepada saya terang-terangan. Iti tidak berarti bahwa kami selalu bersepakat, tetapi hubungan kami selalu baik sekali.

Sekembali dari sini saya akan bertugas di San Fransisco sebagai Konsul Jendral Britania Raya. Akan tetapi sekepingnya Azerbaijan saya bawa di dalam hati saya. Walaupun jaraknya jauh, tetapi saya selalu akan mengikuti keadaan di Azerbaijan dengan penuh minat.

Dalam hubungan antara Britania Raya dengan Azrerbaijan telah tercapai prestasi yang bagus. Salah satunya kunjungan resmi Saudara di Britania Raya. Sayangnya, saya tidak berhasil berkunjungnya Perdana Menteri Tony Blair ke Azerbaijan. Saya berharap agar pengganti saya sebagai duta besar di Baku akan mewujudkannya.

Tuan Presiden! Saya sangat senang dengan hal bahwa selama saya bekerja di Baku jumlah staf kami bertambah, ruang kedutaan besar kami ditambahkan. Pada saat ini di sini, sejajar dengan para petugas British Council dan BBC, bekerja juga banyak warga kami.

Saya mau menyatakan bahwa kegiatan Britania Raya di Azerbaijan - saya bermaksud kegiatan diplomatik - lebih luas dari kegiatannya di Kaukasus dan di seluruh daerah ini, kecuali Moskow. Kehendak untuk mendengar informasi tentang Azerbaijan di London meningkat dari hari ke hari. Saya harap bahwa minat pada Azerbaijan itu akan makin bertambah dan persahabatan antara negeri-negeri kita akan bertambah dan menguat. Terima kasih.

Haidar Aliyev: Yang terhormat tuan duta besar, saya setuju dengan semua apa yang saudara katakan. Dari pihak saya sendiri ingin menyatakan juga bahwa kami memberi arti besar kepada hubungan Britania Raya dengan Azerbaijan.

Setelah dipilihnya saya sebagai Presiden Azerbaijan salah satu kunjungan yang pertama saya adakan ke Britania Raya pada bulan Februari tahun 1994. Sesudah itu, sebagaimana sudah Saudara katakan tadi, kunjungan resmi saya di Britania Raya pada tahun 1998 membawa hubungan antara Britania Raya dengan Azerbaijan sampai ke taraf yang sangat tinggi.

Tuan duta besar, rasanya kata-kata saya saudara pahami tanpa terjemahan.

David Roger Thomas: Ya, tuan Presiden, saya memahami Saudara tanpa terjemahan.

Haidar Aliyev: Pada tahun 1998 sewaktu saya mengadakan kunjungan resmi di London dalam perbincangan kami dengan menteri luar negeri Robert Cook beliau mengatakan kepada saya bahwa kami akan menambahkan kedutaan besar Britania Raya di Azerbaijan, karena kami memberi arti besar kepada Azerbaijan. Saya senang bahwa beliau telah menepati janjinya. Saya tidak tahu, sampai setingkat apa, tetapi Saudara telah katakan bahwa jumlah anggota kedutaan besar bertambah besar. Jika jumlah staf kedutaan besar Britania Raya di sini bertambah dan sekarang lebih banyak dari pada jumlah staf kedutaan besar setiap negeri anggota Persemakmuran Negara-Negara Merdeka kecuali Moskow, itu membuktikan betapa besarnya minat dan perhatian negeri saudara terhadap Azerbaijan. Itu menyenangkan saya, karena dengan Britania Raya kami ingin menjalin hubungan persahabatan erat, kerja sama yang lebih luas di semua bidang.

Sama sekali tidak kebetulan wakil-wakil Azerbaijan selalu mengambil bagian dalam konferensi-konferensi internasional yang diadakan di London. Sebagaimana Saudara ketahui, melaksanakan strategi minyak baru Azerbaijan, kami sudah menanda tangani perjanjian dengan 20 maskapai asing. Tetapi justru BP memiliki bagian pokok perjanjian pertama. Kemudian BP makin meluas dan memperoleh maskapai AMOCO. Sekarang BP memiliki baik saham sendiri maupun saham AMOCO. Oleh karena itu di Maskapai Operasi Internasional Azerbaijan justru BP memainkan pernanan utama.

Oleh sebab itu, sebagaimana Saudara ketahui, semuanya di sini dikepalai oleh David Woodward. Itu membuktikan bahwa kerja sama ekonomi dengan negeri saudara berada di tingkat tinggi. Akan tetapi kami ingin memperluas kerja sama kami bukan hanya di bidang ekonomi, tetapi juga dalam semua bidang lainnya - dalam bidang-bidang ilmu pengetahuan, pendidikan, budaya. Pada masa sekarang kerja sama kita berada di tingkat yang menyenangkan. Tetapi kami ingin mencapai tingkat yang lebih bagus lagi. Karena saya berkali-kali mengatakan bahwa kami menganggap Britania Raya sebagai sahabat kami, mitra kami dan sebagian besar kepentingan Britania Raya di Kaukasus, bukan saja di Kaukasus, tetapi juga di Asia Tengah, berkaitan dengan Azerbaijan. Oleh karena itu semua itu mendorong kita untuk mencurahkan perhatian tetap kepada hubungan itu, untuk mengembangkannya.

Saudara telah mengatakan bahwa merasa sesal karena tidak berhasil menyelenggarakan kunjungan tuan Tony Blair ke Azerbaijan. Tetapi Robin Cook juga meberi janji. Beliau juga tidak datang.

David Roger Thomas: Ini akan saya ingatkan kepadanya, ketika bertemu dengan beliau.

Haidar Aliyev: Kan beliau berjanji. Di Georgia - negeri tetangga kami beliau sudah berada, di Azerbaijan belum.

David Roger Thomas: Beliau menjanjikan datang ke Azerbaijan kepada saya juga. Seketemu dengan beliau, saya akan ingatkan janji yang diberinya kepada Saudara dan kepada saya.

Haidar Aliyev: Karena masyarakat kami memperhatikan hal-hal seperti itu, tentu saja, tidak melewatkannya dari pandangan. Saya sendiri tidak menganggap hal itu sesuatu yang luar biasa. Tidak bisa datang hari ini, mungkin akan datang besoknya. Bagaimana pun juga Azerbaijan selalu akan menarik perhatian Britania Raya dengan keadaan geostrategisnya, dengan kemerdekaannya, dengan perkembangannya sebagai negara merdeka, demokratis.

Tentu saja, jika hubungan kita sudah berkembang, meluas - saudara sebagai duta besar bekerja di sini sudah tiga tahun lamanya atau ...

David Roger Thomas: Ya, tiga tahun lamanya.

Haidar Aliyev: Selama tiga tahun, tentu saja, Saudara memberikan jasa besar untuk pengembangan hubungan antara Britania Raya dengan Azerbaijan. Jasa-jasa saudara itu selalu saya nilai tinggi. Terima kasih.

Saudara mengatakan bahwa sudah mengunjungi berbagai daerah Azerbaijan. Bahkan naik ke atas Babadagh. Akan tetapi saudara tidak menemui sikap bermusuhan di mana saja. Saudara katakan bahwa di beberapa negeri lain tidak begitu. Saya ingin mengoreksi kata-kata saudara ini sedikit. Saudara bukan tidak menemui sikap bermusuhan, bahkan di mana-mana menyaksikan sikap persahabatan, keramah-tamahan. Saya tidak bisa mengatakan bahwa di mana saja Saudara berada, kepada Saudara tidak diperlihatkan sikap persahabatan, sikap hangat. Itu, pertama-tama adalah ciri khusus rakyat kami. Yang kedua, yang pokok ialah bahwa hubungan dengan Britania Raya dalam politik luar negeri Azerbaijan berada di taraf yang tinggi dan itu adalah hasil dicurahkannya perhatian khusus oleh negara Azerbaijan pada hubungan itu. Oleh karena itu Saudara di Azerbaijan tentu saja melaksanakan kerja yang sangat penting untuk negeri saudara, menyumbangkan karya untuk pengembangan hubungan antara Britania Raya dan Azerbaijan dan mendapatkan banyak kawan di Azerbaijan. Jika Saudara mengunjungi, melihat bebrapa tempat di Azerbaijan, bekas-bekasnya tidak akan lenyap. Semuanya itu tercantum dalam ingatan, selalu hidup. Oleh karena itu kami tidak akan melupakan jasa-jasa saudara. Masyarakat kami juga tidak akan melupakan saudara.

Sekarang Saudara akan berangkat ke San Francisco. Tentu saja, Baku berbeda sekali dengan San Francisco. Akan tetapi mungkin seseorang lebih senang San Francisco. Untuk kami kota Baku adalah kota yang sangat indah. Seberapapun kesukaran yang kami alami, seberapapun masalah yang kami hadapi, kami selalu melihat semuanya dengan optimisme. Saudara melihat bagaimana pesatnya kemajuan yang tercapai negara kami, khususnya ibu kota kami selama tiga tahun yang terakhir ini. Bandingkannya dengan tahun-tahun 1991, 1993.

Tempo hari kami memperingati ulang tahun kemerdekaan negara yang ke-9. Akan tetapi sewaktu kami memproklamasikan kemerdekaan, yaitu pada bulan Oktober tahun 1991 sewaktu menerima akta Kemerdekaan Azerbaijan bernyala-nyala dalam api, Azerbaijan berada dalam keadaan yang sangat berat. Bisa dikatakan, kemerdekaan telah diproklamasikan. Tetapi beberapa waktu kemudian timbul tendensi-tendensi yang ditujukan untuk meruntuhkan kemerdekaan itu, menghilangkan kemerdekaan yang telah tercapai itu. Sebagaimana saudara ketahui, pada tahun 1993 kami berhasil mengcegahnya.

Ini saya katakan dua hari yang lalu dalam pertemuan dengan para peserta Olimpiade. Azerbaijan memperoleh kemerdekaannya akibat bubarnya Uni Soviet. Uni Soviet adalah negara yang begiti besar, begitu kuat sehingga betapapun 15 republik anggota uni itu berusaha sekuat tenaga, kiranya tak satupun dari republik-republik itu akan berhasil mencapai kemerdekaannya.

Saya tidak tahu, bagaimana Saudara menganggapinya. Apakah India, negara-negara lain dapat menjadi negara merdeka, jika seandainya sistem kolonial Inggeris tidak pecah? Betul, beberapanya dari negeri-negeri itu termasuk dalam Persekutuan Inggeris. Akan tetapi Inggeris memiliki koloni di setiap pelosok dunia.

Misalnya, Hongkong dipegang Inggeris sampai dua tahun yang terakhir ini. Artinya makin pecahnya sistem kolonial setelah perang dunia kedua akhirnya memberi kemerdekaan kepada rakyat-rakyat Afrika, Asia, benua-benua lainnya. Dengan kata lain, negeri-negeri Afrika seperti Uganda atau Nigeria, Mali kiranya tidak akan memperoleh kemerdekaannya dengan usaha sendiri. Sama halnya dengan Azerbaijan. Karenanya seakan-akan Uni Soviet menggabungkan 15 republik dan semua 15 republik sama haknya. URSS artinya Uni Republik-Republik Soviet Sosialis. Tetapi bersamaan dengan itu kami selalu merasa - betul juga, dalam susunan negeri itu kami berhasil mencapai prestasi besar - bahwa kami tidak merdeka, tidak bebas. Itu saya lihat juga semasa bekerja di Moskow dan mengepalai bidang-bidang yang bersangkutan. Oleh karena itu kemerdekaan yang tercapai oleh Azerbaijan, bukan saja oleh Azerbaijan, tetapi juga oleh semua negeri yang tergabung dalam susunan USSR, adalah akibat proses-proses sejarah. Itu terjadi karena keharusan sejarah. Sekarang ada orang-orang yang mengatakan bahwa kemerdekaan itu kami capai karena kami memperjuangkannya. Tak seorangpun mampu berbuat apa-apa, karenanya pemerintah Soviet begitu kuat sehingga tidak seorangpun kiranya diizinkan membubarkannya.

Akan tetapi proses-proses yang berlangsung di dunia, runtuhnya pagar Berlin, proses-proses yang berlangsung di Eropa, proses-proses yang berlangsung Eropa Timur - di Polandia, di beberapa negeri lainnya - semuanya menggoncangkan dasarnya, akarnya Uni Soviet. Oleh karena itulah Uni Soviet bubar dan kami berhasil memperoleh kemerdekaan. Artinya kemerdekaan itu adalah kebahagiaan yang diberikan kepada kami oleh Yang Maha Esa. Tetapi memelihara kemerdekaan itu sangat sukar, itu persoalan yang paling berat. Saya pikir, capaian yang paling besar yang dicapai oleh Azerbaijan selama tujuh tahun yang terakhir ini ialah bahwa kami mampu mempertahankan kemerdekaan kami, karena kemerdekaan kami mengalami tekanan yang besar. Sebagaimana Saudara ketahui, di masalah agresi Armenia terhadap Azerbaijan sayangnya beberapa negara selalu membantu Armenia. Bahkan kawan kami, sekutu kami terdekat - Amerika Serikat juga setiap tahun memberi bantuan kepada Armenia, sedangkan kepada Azerbaijan tidak, karena terhadap Azerbaijan dipergunakan koreksi 907. Mempergunakan kesempatan itu beberapa negara berusaha memancing kami kepada dirinya, ingin membatasi kebebasan kami. Akan tetapi kami tetap menjalankan politik bebas ini. Mencegah peperangan, meningkatkan ekonomi. Sekarang kami, tentu saja, sudah mencapai taraf tertentu, tetapi harus selalu berjalan maju.

Pada tahun 1994 kami menandatangani "Perjanjian Abad". Apa saja tidak kami alami sesudah ditandatanganinya perjanjian itu: aksi-aksi teror, percobaan kudeta dan sebagainya semuanya karena perjanjian tersebut.

Saya ingat, sewaktu perjanjian itu ditandatangani, perdana mentri di sini adalah Suret Huseynov, dialah menghancurkan kekuasaan Fron Nasional pada tahun 1993. Sewaktu kami menandatangani perjanjian tersebut - itu adalah peristiwa besar bagi kami - dia duduk di samping saya. Sehabis upacara penandatanganan ternyata dia mengatakan kepada teman-temanya bahwa dua-tiga hari lagi dia akan membatalkan perjanjian itu. Saya diberi tahu tentang itu semua dan memberi jawabannya: biar berani mencoba. Tetapi dia tidak berani. Keesokan harinya mereka membantu empat penjahat yang membuat kejahatan yang berat melarikan diri dari ruang isolasi pengusutan, mereka semuanya lari ke Moskow.

Saya terbang ke New York untuk mengikuti sidang PBB. Di sana sewaktu saya menuju ke mimbar untuk berpidato saya diberi tahu bahwa terhadap dua politikus terlaksanakan aksi teror. Wakil ketua parlemen Afiyaddin Calilovov ...

David Roger Thomas: Kapan itu terjadi?

Haidar Aliyev: Pada tahun 1994, pada tanggal 29 September. Pada tanggal 20 September tahun 1994 kami sudah menandatangani kontrak. Pada tanggal 21 September para penjahat itu melarikan diri dari ruang isolasi, lalu mereka semuanya lari ke Moskow. Suret Huseynov berhasil melaksanakan rencana-rencana tersebut. Saya terbang ke New York, karena sebagai presiden harus berpidato di sana. Sewaktu di New York, saya diberikan kesempatan untuk berpidato. Baru saya menuju ke mimbar, saya di beritahu bahwa dari Baku ada berita tersebut.

Sekembali ke Azerbaijan saya mulai mengambil tindakan yang diperlukan. Tetapi pada tanggal 3 Oktober Suret Huseynov melakukan percobaan kudeta. Pada masa itu dia memiliki kekuatan besar. Kekuatan kami sangat kecil, karena sebagian besar angkatan bersenjata ada di tangannya. Akan tetapi pada malam hari - barangkali saudara melihat gambar fragmen TV - saya berseru kepada masyarakat. Masyarakat publik berkumpul di sini. 500 ribu orang membela kami sampai pagi.

Tentang itu bisa bicara lama. Saya ingin katakan bahwa kemerdekaan diberikan kepada kami oleh Yang Maha Kuasa. Tetapi kami harus memelihara kemerdekaan itu. Itu lebih sukar lagi. Tetapi kami tetap memelihara kemerdekaan kami itu. Memelihara kemerdekaan itu, kami menjalin hubungan persahabatan, persaudaraan erat baik dengan Inggeris, baik dengan Perancis, maupun dengan Amerika Serikat, yaitu dengan negeri-negeri yang pada masa silam, pada masa "perang dingin" bermusuhan dengan URSS dan sampai saat ini hubungannya masih dingin dengan Rusia. Oleh karena itu, kemerdekaan negara kami yang 9 tahun lamanya tidaklah mudah. Akan tetapi sekarang kami berada dalam keadaan sedemikian, tidak siapapun akan mampu merebut kemerdekaan kami.

Saya mengulang lagi, kami menilai tinggi hubungan dengan Britania Raya. BP memainkan peranan pokok bukan saja dalam perjanjian itu, tetapi juga di sumber ke-12, di "Syahdeniz". Pengikut utama dalam perjanjian itu adalah BP. Oleh karena itu sebagian besar dari 20 perjanjan yang kami tandatangani mengenai penggalian minyak dan gas di bagian Azerbaijan Laut Kaspia termilik Inggeris, BP. Ini adalah sikap kami terhadap Britania Raya.

Pendek kata, sampai sekarang kami melalui jalan yang bagus. Selama tiga tahun itu di sini saudara sebagai Duta Besar menjalankan kegiatan yang sangat berharga. Saya pikir, hubungan kita ini selanjutnya akan berkembang lagi. Sekali lagi saya mengucapkan banyak terima kasih kepada saudara, semoga saudara sehat dan afiat. Saya mengharapkan sukses kepada saudara dalam semua kerja. Harapan kami, di San Francisco saudara kadang-kadang akan mengenangkan Azerbaijan, termasuk pula Babadagh.

David Roger Thomas: Tuan Presiden, terima kasih banyak atas kata-kata yang bagus ini. Saya akan selalu simpan kata-kata Saudara ini dalam hati, dalam ingatan. Saya meyakinkan Saudara bahwa di manapun saya berada, saya akan mencurahkan tenaga untuk membela kepentingan Azerbaijan, membantu Saudara.

Saudara menilai beberapa peristiwa yang terjadi dalam sejarah dengan benar. Saya ingin menyatakan bahwa Britania Raya selalu akan membantu pembelaan dan pemeliharaan kemerdekaan, kebebasan, kedaulatan Azerbaijan. Saudara bisa yakin akan itu semua.

Meskipun kami bangga akan kegiatan BP di Azerbaijan, dukungan Britania Raya kepada negara Azerbaijan bukanlah terkait dengan itu sama sekali. Kami selalu akan mendukung kebebasan Azerbaijan. Saya mengharapkan sukses besar kepada Saudara dan negeri Saudara untuk selanjutnya.

Haidar Aliyev: Terima kasih.

Pidato ini diterjemahkan ke dalam bahasa Indonesia dari teks dalam bahasa Azerbaijan yang termuat di surat kabar "Azerbaijan" pada tanggal 21 Oktober tahun 2000.