Уважаемая госпожа Шервуд!

Искренне приветствую Вас. Благодарю за теплые слова, сказанные Вами, о нашей стране. Я расцениваю свой первый официальный визит в США, являющимся самым сильным государством мира, как историческое событие и надеюсь, что он даст сильный толчок еще большему расширению азербайджано-американских отношений.

Говоря о положении, существующем в Азербайджане, и достижениях в сфере реализации демократических реформ, можно особо подчеркнуть, что достигнутые нами успехи велики. Мы хотим и в дальнейшем уверенно идти вперед по пути демократии и рыночной экономики, перенять и жить по общечеловеческим ценностям. Однако немало проблем и препятствий, с которыми мы сталкиваемся. Достаточно предоставить один факт: в результате агрес­сии армянских вооруженных сил было оккупировано 20 процентов территории Азербайджана, более одного миллиона наших граждан насильственно изгнаны из род­ных мест и проживают в тяжелых условиях в палатках. Были уничтожены наши материальные и духовные богатства, оцениваемые в миллиарды долларов. Несмотря на все это, Азербайджан является сторонником мирного урегулирования конфликта. Поэтому согласился на прекращение огня и начало мирных переговоров. Мы активно участвуем в переговорах, проводимых в рамках Минской группы ОБСЕ, для решения армяно-азербайджанского конфликта мирным путем, всегда ищем конструктивные пути.

Довожу до сведения, что в настоящее время представители трех крупных государств - США, России и Франции - председательствуют в Минской группе. Мы ожидаем от их деятельности многого и надеемся, что сможем положить конец конфликту благодаря совместными усилиям трех постоянных членов Совета Безопасности ООН. С этой точки зрения я еще раз высоко оцениваю совместно подписанную между Президентами Биллом Клинтоном, Борисом Ельциным, Жаком Шираком в Денвере Декларацию о мирном урегулировании армяно-азербайджанского конфликта.

Мы хотим не войны, а мира. Хотим, чтобы была обеспечена территориальная целостность Азербайджана, беженцы вернулись в свои дома. Мы сторонники решения этого конфликта на основе принципов, принятых на Лиссабонском саммите ОБСЕ. Поэтому особо должна быть подчеркнута необходимость в оказании реальной помощи со стороны мирового сообщества более одному миллиону азербайджанцев, права которых были растоптаны Вооруженными силами Армении.

Газета «Бакинский рабочий», 2 сентября 1997 года