Военно-политический конфликт, возникший в результате территориальных претензий Армении и местных армянских сепаратистов при поддержке армянской диаспоры за рубежом  на Нагорно-карабахский регион Азербайджана. 20 февраля 1988 года сессия Совета Нагорно-карабахской автономной области обратилась в Верховный совет Азербайджанской ССР по поводу рассмотрения статуса области. 1 декабря 1989 года парламент Армении принял антиконституционное решение о присоединении Нагорного Карабаха к Армении. Это был акт открытого юридического вмешательства  Армении в территориальную целостность  Азербайджанской ССР. 26 ноября 1991 года статус Нагорно-карабахской автономной области был Азербайджанской Республикой аннулирован.

С развалом СССР с конца 1991 года Армения фактически начала против Азербайджана открытую и несправедливую войну. Нарушив границы Азербайджана, военные формирования Армении вторглись в Карабах и, объединившись с армянскими сепаратистами-террористами Нагорного Карабаха,  начали оккупацию азербайджанских земель.

Сначала началась оккупация мест в Нагорном Карабахе, где жили азербайджанцы.

В ночь на 26 февраля 1992 года произошло самое трагичное событие в современной истории Азербайджана. Армянские военные формирования совершили в отношении азербайджанцев в Ходжалы чудовищный геноцид. В мае 1992 года армянские военные формирования захватили город Шуша. Тем самым, армяне оккупировали, можно сказать, всю территорию Нагорного Карабаха. Следующим шагом стала оккупация Лачинского района, соединяющего Нагорный Карабах с Арменией. Далее, в апреле 1993 года, был оккупирован Кельбаджарский район, а в июле-октябре того же года - Агдамский, Физулинский, Джебраильский, Губадлинский и Зангиланский районы.

В 1988-1992 годах в результате военной агрессии Армении погибло 20 тысяч азербайджанцев, 100  тысяч было ранено, 50 тысяч человек, получив различные увечья, стали инвалидами.

В период конфликта 4852 азербайджанца (в том числе, 54 ребенка, 323 женщины, 410 пожилых людей) пропали без вести, из которых 1368 человек (в том числе, 169 детей, 338 женщин, 286 пожилых людей) были освобождены из плена, а 783 человека (в том числе, 18 детей, 46 женщин, 69 пожилых людей) до сих пор находятся в Армении в плену. По данным Комитета Международного Красного Креста, 439 человек умерли в плену. В результате оккупации был изгнан из родных мест и превратился в беженцев 1 миллион человек.

По предварительным и не полностью уточненным данным, помимо  морально-психологического ущерба, в размере более чем 60 миллиардов долларов США был нанесен ущерб экономике Азербайджана.