Poštovani šefovi država i delegacija!

Dame i gospodo!

U istoriji ljudske civilizacije putevi i saobraćajnice su uvek igrali veliku ulogu, uticajući na sve aspekte života - politiku, privredu i kulturu. Jedan od očiglednih primera i simbola toga je Veliki Put Svile - globalna, unikalna pojava, koja je spojila istoriju mnogih zemalja i naroda, drevnu kulturu Kine, velika geografska otkrića Evropljana, dostignuća srednjovekovne muslimanske renesanse i još mnogo toga.

Azerbejdžan je od davnina bio važni deo Velikog Puta Svile, igrajući ulogu svojevrsnog mosta između Evrope i Azije. Zemlje Kavkaza, Kaspijskog i Crnog mora su bile zonom razvijene trgovine, kulturnih kontakata, verske tolerancije i jednim od najvažnijih delova Velikog Puta Svile.

Veliki Put Svile je, kao neotuđiv deo ljudske istorije, doživeo razdoblja rastova i padova. On je nestao iz našeg života, pretvorivši se u lepu legendu od početka ere ratova, ideoloških i geopolitičkih sukoba, linija podele.

Ali se završio "hladni rat", stekle su nezavisnost nacije. Ljudske vrednosti, demokratske norme, integracioni procesi su postali dominantni u svetskoj politici i pojavila se potreba obnoviti istoriju Velikog Puta Svile.

Moramo odati priznanje dalekovidnoj odluci Komisije Evropskog Saveza, na čiju inicijativu je održan poseban sastanak država Kavkaza i Centralne Azije u maju 1993. u Briselu, posvećeni diskusijama o strategiji razvoja nacionalnih i međudržavnih saobraćajnih, trgovačkih komunikacija.

Utemeljen na ovom sastanku program saobraćajnog koridora, Evropa - Kavkaz - Azija, (TRACECA) je postao jedan od najdinamičnijih, privredno efikasnih projekata na evroazijskom kontinentu.

Tokom proteklih pet godina zahvaljujući bliskoj saradnji zemalja-učesnica programa, aktivnoj podršci komisiji Evropskog Saveza mnogo je učinjeno na modernizaciji i izgradnji komunikacionih objekata, na pripremi relevantnih zakona i kodeksa, na obuci personala, i na usavršavanju carinske i tarifne politike.

Važan događaj za razvoj ovog programa je potpisivanje Sporazuma o regulisanju tranzitnih prevoza između Azerbejdžana, Gruzije, Turkmenistana i Uzbekistana u maju 1996. godine u gradu Serahse, u Turkmenistanu, kojem su se kasnije pridružile i druge države je. Zahvaljujući ovom sporazumu su bile smanjene na pedeset posto tarife, uprošćeni carinski postupci, obezbeđena je bezbednost i očuvanost prevoza. Kao rezultat toga u poslednjih nekoliko godina obim robnog prometa između Evrope i Azije zahvaljujući Transkavkaskom koridoru povećao se blizu deset puta .

Uspešno sprovođenje programa TRACECA stvorilo je temelj za podizanje naše saradnje na najviši nivo - donošenja programa obnove Velikog Puta svile, čemu je i posvećena naša konferencija.

Priprema od strane radne grupe TRACECA "Osnovnog Multilateralnog sporazuma o međunarodnom prevozu po razvoju koridora Evropa - Kavkaz - Azija", njegove tehničke primene i Bakinska Deklaracija su od velikog privrednog, političkog i istorijskog značaja.

Njihovo usvajanje doprineće razvoju trgovine, osvajanju i prevozu prirodnih resursa, uzajamno korisnoj privrednoj saradnji u prostorima Evrope, Crnog mora, Kavkaza, Kaspijskog mora i Azije.

Obnova istorijskog Velikog Puta svile, uvlačenje u njega novih zemalja i regija postaće snažan impuls za zbližavanje i uzajamno obogaćivanje naših naroda, jačanje nezavisnosti i suvereniteta naših nezavisnih država, uspešno ostvarenje demokratskih, tržišnih reforma te doprineće osiguranju mira, stabilnosti i bezbednosti za sve .

Veliki Put svile potiče iz prošlosti, ali istovremeno on je put u budućnost. I ja verujem, ako ćemo ići ovim putem zajedno, sarađujući, poštovajući i međusobno se podržavajući, ovaj put će doneti našim narodima blagostanje i procvat.

Hvala na pažnji.